TOCとは、Theory Of Constraintsの略で、日本語では、制約条件の理論と呼ばれる。TOCでは、生産工程の中で最も弱い部分(ボトルネック)に注目し、そのボトルネック工程を改善して生産量を上げることによって、工場全体の生産性を上げるという観点に立つ。TOCの５つのステップとは、

ステップ１：制約条件(ボトルネック)を見つける。

ステップ２：制約条件(ボトルネック)の能力を最大限に発揮させる方法を考える。

ステップ３：制約条件(ボトルネック)以外の全ての工程を制約条件に合わせる。

ステップ４：制約条件(ボトルネック)の能力を高める。

ステップ５：制約条件が解消されたらステップ１に戻る。

である。